竹溪味道｜无鸡无鱼不成席

十堰广电讯（全媒体记者 白孟尧 通讯员 南浦云）竹溪地处秦巴山区，山里人家，淳朴厚道，居家食粗菜淡饭，待客则尽主人之礼。清同治版《竹溪县志•风俗》记载：“溪邑僻处偏隅……食品多有蔬菜，待客则用鸡豚。”1985年版《竹溪县志》称：“宴客，一般户待以鸡豚，尽主人之礼而已。”看来，竹溪人的待客之礼，总是把鸡排在首位，古今亦然。

图为竹溪宾馆蒸四碗 摄影/严浩

竹溪人最爱吃的鸡——酸辣子焖仔鸡，是最有名的竹溪特色菜。仔鸡又叫童子鸡，从名字可知其嫩。竹溪籍著名作家野莽，在他的五卷本方志小说《庸国》中，写到一个有关酸辣子焖仔鸡的有趣故事。明朝崇祯九年，李自成又来竹溪。过关垭子时，他问侄儿李过：到了竹溪想干什么？李过说，想吃竹溪的酸辣子焖童子鸡！李自成骂道：你个莫（没）志气的……

图为竹溪宾馆“鸡鸣三省”  摄影/严浩

野莽介绍说，写这个故事，是想借李过的“理想”，赞美令竹溪人垂涎的酸辣子焖仔鸡。试想，竹溪人烹饪用的鸡，都是那种生长期在两年以上的乡下土鸡，搭配的香菇、木耳等，也都是土生土长的食材，所以那鸡肉香而不腻，有嚼头，更何况是用竹溪人最好的那一口酸辣子焖出的嫩嫩的仔鸡呢？

图为青椒土鸡

至于老母鸡，焖是焖不熟的，那就慢慢地炖汤。如果说竹溪人的鸡汤，有什么特色的话，大约就是“不纯粹”：在葱、姜及花椒、大料、香菇等佐料之外，还放入豆腐干（或魔芋豆腐、洋芋块），与鸡互补滋味，并把那硬而脆的酸辣椒，切几块与鸡同炖。微微的酸辣，浓浓的醇香，原来，老母鸡的味道，也可以是极好的。

图为云龙大酒店沙锅土鸡

除了以鸡领衔，竹溪人的宴席上还有一个主角，那就是鱼，所谓“无鸡无鱼不成席”。尤其是竹溪人的团年饭，那是一定要有鱼的。调料多是切碎的酸辣子及葱姜蒜，而无论是鲜烧，还是油炸了之后烧，讲究的都是用整个的大鲤鱼，且不能一顿吃完，好讨得一个“年年有鱼（余）”、“有鱼（余）有剩”的口彩。

图为泉溪“石板河农家乐”特色菜

若是待客之宴，那条放在盘中的大鱼的鱼头，一定要对准坐在上席正中位置的主客，以示尊敬。而这个鱼头，也要敬请主客来吃……

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其实，更美味的鱼，在竹溪南部山区。那里山大水阔，有以汇湾河为代表的大河，更有无数泉流山溪，出产品类繁多的野生淡水鱼，如鳜鱼、鳈鱼、鲫鱼等等，个头皆不大，却鲜美无比。其中以鳈鱼最多最有名。

图来自龙王垭山庄

对这类野生河（溪）鱼，竹溪人的做法，颇有点“治大国若烹小鲜”的意思，放弃了重口味与细讲究，就是煮一大盆鲜香扑鼻的鱼汤，尽情消受。这一大盆鱼汤，可以是撒了芫荽的酸菜鳈鱼汤——你用筷子轻轻一碰，那细嫩的鱼肉，从骨刺上悄然滑落，一勺舀来，酸香细腻的美味，无以言表。最好是葱姜蒜之外，不放任何蔬菜和佐料，只取那天然、质朴的河鱼之鲜……

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竹溪南山小溪河流里的鱼，不是常能吃到，而竹溪县城中，竹溪河堤岸上排档和鱼馆里的烤鱼，却是举步可得。

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这里是无拘无束的朋友小聚的佳处，烤鱼多以火锅的形式呈上。火锅中的鱼，若隐若现地“潜伏”于白里透红的酸萝卜丁之下，周边围以花生米、黄豆及若干青菜——色增食欲，目睹已垂涎欲滴。酸辣爽脆的酸萝卜，首先刺激你的味蕾；接着，新鲜细嫩的烤鱼肉，携带烤料、汤汁的酱香和微辣，次第“袭”来；再吃一口花生、黄豆或青菜，清爽的口感中，更增添丰富的味觉享受。

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编辑：陈晓曼