1950年11月，抗美援朝战争第二次战役打响，志愿军第27军80师239团4连作为尖刀连冒着严寒天气一路前插。
时任4连连长李昌言带领战士参加围歼新兴里之敌的战斗，当李昌言和战友们到达长津湖时，迎接他们的是朝鲜50年一遇的寒冬，夜晚最低降至-40℃左右的气温几乎把那里变成了生命绝境。
1950年11月27日随着夜幕降临，远处透过来的微弱光亮吸引了4连连长李昌言的注意，他带领着战士悄悄摸了过去，在打死了一小股敌人后，寒冷和饥饿袭来，战士们钻进帐篷开始搜索所有可以御寒的物品。指导员庄元东扯下一块彩色的方形“毯子”披在身上。突然，帐篷外传来枪声庄元东立刻扔掉那块毯子带领战士们加入战斗。
4连的战士利用地形向前跃进，包抄敌人。美军被这贴身战术打得措手不及，除一部分仓皇而逃外，大部分当场被歼。那时4连的战士们还不知道，他们的对手是号称“北极熊团”的美军第7师31团，他们竟然一举捣毁了“北极熊团”团指挥所。
而那块曾被指导员披在身上的“毯子”就是“北极熊团”的团旗，此战前营部的一位炊事班班长委托通信班班长找块蒸笼布蒸馒头用，无意中发现了这面旗帜。后来，战士们才知道，这块布原来就是“北极熊团”的团旗。
从此，美军撤销了第31团的番号，而这面缴获的美军“北极熊团”团旗，如今陈列在军事博物馆。
在新兴里战斗中，4连共击毙敌300余人，缴获榴弹炮12门，控制了长300米、宽100米的阵地，为志愿军第27军以劣势装备全歼现代化装备美军1个加强团做出了至关重要的贡献。1950年12月该连被志愿军第27军授予“新兴里战斗模范连”称号。
后来“新兴里战斗模范连”经多次转隶，整编为陆军第82集团军某旅4连，在战火中淬炼出来的战旗精神如同火炬一般在一代代4连人手中传递生生不息！
