日本ISDB-T采用的地面传输制式不限于单独传输数字电视(图像和伴音),也包括了独立的声音和数据广播,这几者可以单独存在或任意地组合,构成在带宽6MHz内的一路节目或多路节目。ISDB-T系统包括发送部分和接收部分,发送部分的输入是信源编码部分的输出,发送部分的输出是加给发射机输入端的中频已调制信号,在发射机内上变频成射频信号去往馈线和天线。ISDB-T在信源编码中,图像信号也按MPEG-2的压缩标准。根据Rec.ITU-RBT.601-5,对于SDTV,图像源格式应是720(704)×480像素数,取样频率为4:2:0模式。至于声音信号的信源编码,日本既未采用MPEG-2的压缩标准(ISO/IEC13818-3),即所谓的MUSICAM(掩蔽型通用子带综合编码和复用),也未采用ATSC中的DolbyAC-3(音频编码-3)标准,而是采用基于MPEG-4的AAC(高级AC)压缩方式。ISDB-T系统中的接收部分,输入信号是COFDM调制的射频信号,输出信号是加给信源解码部分输入端的信道解码信号。图1中简要示明了系统框图。
作为对比,欧洲DVB-T 8MHz或7MHz的每路频道是作为一个总体来处理的,对全部载波的调制方式只能是一种(16QAM、64QAM或QPSK),内码编码率基本上是一种(1/2、2/3、3/4、5/6、或7/8),保护间隔比也只能是一种(1/4、1/8、1/16或1/32)。由此可见,ISDB-T在这些方面其信号处理与DVB-T基本上相同,但是更灵活些,可按电视、声音、数据的不同需求优化地选用。