泡沫灭火剂的灭火泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层，可使燃烧物表面与空气隔离。沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰对燃烧物的热辐射，阻止燃烧物的蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃区。泡沫析出的液体对表面有冷却作用。泡沫受热蒸发产生的水蒸气有稀释燃烧区氧气浓度的作用。
根据目前消防泡沫灭火剂使用情况，发现在使用过程中易出现泡沫灭火剂的混合使用，为使泡沫灭火剂能有效保存和使用，均添加了不同的稳定剂等多种成份。在泡沫灭火剂的混合配比中，由于添加剂可能有阳离子型或阴离子型，极易相互作用，破坏原有泡沫液的作用。因此，在实际使用中应加强消防员培训，合理选用灭火剂，避免因使用不当而导致降低 泡沫灭火剂的灭火效能，延误火灾扑救的黄金时机。如存有化工原料的仓库内着火，使用高倍数泡沫灭火剂可快速发泡并充满仓库，达到灭火目的。另外，高倍数泡沫中含有大量的空气，对受困在仓库的伤员有补给氧气的作用。
泡沫灭火剂的适用范围是A类、B类火灾，不适用于带电、火灾和C、D类火灾。抗溶泡沫灭火剂还可以扑救水溶性易燃、可燃液体火灾。化学泡沫灭火器的使用方法：手提简体上部的提环靠近火源，在着火点10米左右，将简体颠倒过来，一只手握紧提环，另一只手握住简体的底圈，将射流对准燃烧物。在扑救可燃液体火灾时，如已呈流淌状燃烧，则将泡沫射向容器内壁，使泡沫沿容器内壁流淌，逐步覆盖着火液面。切忌直接对准液面喷射，以免由于射流的冲击将燃烧的液体冲出容器而扩大燃烧范围。
