泡沫灭火剂的灭火泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层，可使燃烧物表面与空气隔离。沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰对燃烧物的热辐射，阻止燃烧物的蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃区。泡沫析出的液体对表面有冷却作用。泡沫受热蒸发产生的水蒸气有稀释燃烧区氧气浓度的作用。
A、B类泡沫液是一种独特配制的新型泡沫灭火剂。具有无可比拟的灭火适应性，泡沫液的特别配方适用于扑救A类和B类火灾，它改进了对水的渗透性能，降低了水的表面张力能使水渗透到一般可燃物质的内部深处而不至于在物质的表面被流淌掉。因此该A、B类泡沫液能够有效的扑灭可燃物质的深部位的火灾，即能迅速灭火又能节约消防用水，还会发挥水在火场中吸热的效能以防死灰复燃。泡沫液配方中的发泡组份能够增加水的粘稠度和长时间黏附在可燃物的表面形成一层防辐射热的保护层以防止着火。
泡沫灭火器是指灭火器内充装的为泡沫灭火剂，可分为化学泡沫灭火剂和空气泡沫灭火剂。化学泡沫灭火器内装硫酸铝（酸性）和碳酸氢钠（碱性）两种化学药剂。使用时，两种溶液混合引起化学反应产生泡沫，并在压力作用下喷射出去进行灭火。空气泡沫灭火器充装的是空气泡沫灭火剂，它的性能优良，保存期长，灭火效率高，使用方便，是化学泡沫灭火剂的更新换代产品。它可根据不同需要充装蛋白泡沫、氟蛋白泡沫、聚合物泡沫、轻水（水成膜）泡沫和抗溶性泡沫等。
泡沫灭火剂是按一定比例与水相溶，通过机械式或其他方式产生泡沫层，覆盖在燃烧液体表面从而达到灭火效果的灭火剂。A类泡沫灭火剂是灭A类火灾的消防泡沫灭火剂，A类火灾指固体物质火灾，如干草、木材、棉、毛、麻、纸张等，这类物质往往具有有机物质性质，一般在燃烧时产生灼热的余烬。A类火灾火势蔓延迅速、扑救困难、容易造成人员受伤出事和经济损失严重。在A类火灾扑救的过程中，我们常用A类泡沫灭火剂。
