山东筝曲多和山东琴书、民间音乐有直接联系，曲子多为宫调式，以八大板编组而成。其中一部分是作为琴书的前奏出现的琴曲，跟河南板头曲相似，有六十八板“大板曲”，橡《汉宫秋月》、《鸿雁捎书》等都是；在民间常常用套曲联奏的形式来表现多侧面的音乐形象，《琴韵》、《风摆翠竹》、《夜静銮铃》、《书韵》这四首小曲就是作为联缀演奏的套曲，五十年代曾被加上《高山流水》的大标题并在全国流行。另外，也有由山东琴书的唱腔和曲牌演变而来的，如《凤翔歌》、《叠断桥》。
山东筝过去多用的是十五弦，外边低音部分用的是七根老弦，里边是八根子弦，俗称“七老八少”。演奏时，大指使用频繁，刚健有力。即令是“花指”，也是以大指连“托”演奏的下花指为多；而左手的吟揉按滑则刚柔并蓄，铿锵、深沉，其演奏风格纯朴古雅。
按弦方法:
左手按弦方法就是通过按抑筝弦，控制筝弦的张力和音高，变化右手弹弦后的余音，达到“按弦取韵”、“以韵补声”的目的。
按弦动作要领：肩臂放松，自然曲肘，手腕与手背平行，食指、中指自然弯曲置筝弦上，用指尖肉垫按抑筝弦，按弦意念在食、中指指尖上，切忌下压手腕。
传统技法
右手传统技法主要是指大、中、食三指的运用。不论是托、劈、勾、剔、抹、挑，还是撮、轮、摇等诸多技法，其核心原则是：以大指为轴心，五声音列八度内的勾搭技法为特点的技法规律(大指向外弹弦称之“托’，中指向里弹弦称之“勾”，勾托配合民间称之“勾搭”)。不论是启蒙初学，还是典范的流派筝曲，都是以大、中指为八度的弹弦位置-以大指为演奏旋律的主要用指，食指活动范围在大、中指八度内的四根筝弦上，这就呈传统右手技法的主要特点。
左手传统技法是以吟揉滑按，以韵朴声为其主要特色，技法的种种变化又是地方流派的主要表现手段。首先是掌握吟揉滑按的基本概念的表现技法，进一步才足掌握具有地方风格特色的特殊表现技法。
浙江筝中“摇指”的运用是以大指作细密的摇动来演奏，其效果极似弓弦乐器长弓的演奏。严格来说，这是在其他流派的传统筝曲中所没有的，因为在其他流派所称的“摇指”或“轮指”实际上都是以大指作比较快.速的“托”、“劈”，而浙江筝的“摇指”则显示了它自身的特点而有别于其他流派。我们可以明显地从《将军令》和《月儿高》这两首浙江筝曲中看到，前者以“摇指”模拟了号角声声的长啸；后者则以“摇指”表现了连绵不断的歌声。
浙江筝曲《高山流水》和古琴曲《高山流水》在曲调上有特别多共同之处，是同名同曲而已。在其他流派的筝曲中，如河南《南阳板头曲》有称之为《高山流水》的；山东的《琴韵》、《风云筝》、《夜静銮铃》、《书韵》四个小曲的联奏，有称《四段曲》、《四段锦》的，亦有称《高山流水》的。