国际知名学术期刊《科学进展》重磅披露： 距今约177万年！“郧县人”年龄重定，是世界上最早的直立人

秦楚风讯(十堰融媒记者 姚峰 朱江)北京时间2026年2月18日清晨5点，国际知名学术期刊《科学进展》(Science Advances)在线发表一篇重磅论文：《东亚最早原位出土的直立人头骨化石：郧县遗址年代约为177万年》，该成果刷新了“郧县人”头骨化石的已知年代，更深刻改变了科学家对早期人类在东亚迁徙、演化历史的传统认知。

据悉，《科学进展》隶属于《科学》(Science)系列期刊体系，自2018年起便跻身世界一流科技期刊行列，其发表的成果均经过严格学术评审，具有极高的科学性和权威性。此次刊发的“郧县人”相关论文，由山西大学联合汕头大学、南京师范大学、美国普渡大学和夏威夷大学马诺阿分校组成的联合研究团队共同完成，是该团队在古人类研究领域的又一重大突破。

国际知名学术期刊《科学进展》(Science Advances)杂志封面。

《科学进展》(Science Advances)杂志表的题为《东亚最早原位出土的直立人头骨化石：郧县遗址年代约为177万年》(The oldest in situ Homo erectus crania in eastern Asia: The Yunxian site dates to ~1.77 Ma)重磅论文。

时间回溯至数十年前，1989年5月18日、1990年6月15日、2022年5月18日，在汉江北岸的湖北省十堰市郧阳区青曲镇学堂梁子一处旧石器时代早期的大型旷野遗址，考古工作者相继出土三具古人类头骨化石，被学术界分别命名为“郧县人”Ⅰ号、Ⅱ号、Ⅲ号头骨化石，此前其年代普遍被古人类专家认为不超过110万年。

而此次联合研究团队的最新测定，将“郧县人”的年代大幅前推至距今约177万年。“这一重要人类化石年代的大幅前移，将促使学界重新审视早期人类向欧亚大陆扩散的时间与模式。”该论文作者之一、山西大学历史文化学院冯小波教授在接受记者采访时表示： “该成果为厘清争议迈出了重要一步，解决了中国最早的古人类是从西方、非洲过来的，还是本地土生土长的问题。”据冯小波介绍，最新测定“郧县人”距今约177万年，有力地证明了“郧县人”是世界上最早的直立人，中国是古人类的重要起源地之一。

一项重大成果的背后，是长达十余年的潜心钻研。“2012年，我们就对学堂梁子的一个大剖面地层进行了取样，前后历时14年，才最终得出这一精准结论。”冯小波教授介绍，研究团队采用了放射性宇生核素埋藏测年法，专门针对“郧县人”头骨化石出土地层的年代进行重新测定。

2012年，联合研究团队对学堂梁子的一个大剖面地层进行取样。（税晓洁  摄）

据其详解，这种测年方法的核心的是利用沉积物中石英矿物所含的铝-26和铍-10两种宇生核素，来锁定沉积物的埋藏时间。这两种核素是次级宇宙射线轰击地表石英矿物时产生的，当石英颗粒被搬运、沉积并深埋于地层后，宇生核素的生成便会基本停止。由于二者半衰期不同，其浓度比值会随时间规律变化，形成一个可靠的“地质时钟”，而该方法的理论测年范围为10万—500万年，恰好覆盖古人类演化的关键阶段，在考古年代学研究中极具价值。

研究过程中，科研人员从“郧县人”头骨化石出土的地层层位中，提取了十件石英质砾石样品，通过测定其宇生核素浓度、构建等时线等一系列严谨流程，最终精确计算出该地层的沉积年代为177±8万年。这一数据，让“郧县人”头骨化石正式成为东亚地区迄今发现的时代最早、且在原位地层中出土的直立人头骨化石，填补了早期人类演化研究中的关键空白。

学界早已普遍认同人类起源于非洲，但早期人类扩散至欧亚大陆尤其是东亚的具体时间、路径，长期以来一直存在争议。此前，中国境内发现的最早石器分别位于山西芮城西侯度(约250万年前)和陕西蓝田上陈(约210万年前)，比以往认为的东亚最早人类化石早约40–80万年，这种“石器早于人类化石”的现象，始终是学界未解的谜团。

而“郧县人”头骨化石年代的新突破，恰好为破解这一谜团、厘清相关争议提供了关键线索。“这个意义十分重大！实证了汉江流域的十堰是中国最早的古人类起源地之一。”冯小波进一步解释，此次成果还引发了一系列值得深入探索的科学问题：直立人是否是最早进入亚洲的人群？如果不是，更早的开拓者又是谁？“‘郧县人’ 头骨化石遗址年代的新证据，为研究古人类起源地提供了关键的时间标尺，改写了东亚直立人演化的历史叙事，也为探索人类演化的多元路径提供了重要实证。”

值得关注的是，这并非冯小波领衔团队首次在国际顶尖期刊发表重磅成果。早在2025年9月，该团队便在《科学》(Science)杂志发表论文《“郧县人”头骨的系统发育定位揭示龙人与丹尼索瓦人的起源》，同样对传统人类演化理论提出了有力挑战，持续为全球古人类研究贡献中国力量。当时该论文提出，“郧县人”并非直立人，而是与丹尼索瓦人密切相关的龙人支系的早期代表，这与《科学进展》杂志提出的“郧县人”是东亚最早原位出土的直立人头骨化石是否矛盾呢?为此，冯小波解密：“郧县人”、龙人、丹尼索瓦人等东亚化石，填补了人类演化的关键空白，证明东亚并非人类演化的“边缘地带”，而是重要演化中心，持续为全球理论贡献中国证据。“郧县人”的两种研究结论并非不可调和的矛盾，而是古人类研究方法多元、证据有限、演化复杂的必然结果。这种分歧恰恰体现了学科的严谨性：每一次结论的修正，都让我们更接近人类起源与演化的真相。

位于汉江北岸的学堂梁子“郧县人”遗址。(朱江 摄)

位于汉江北岸的学堂梁子“郧县人”遗址。(朱江 摄)

湖北省博物馆珍藏着“国宝”：“郧县人”Ⅰ号、Ⅱ号头骨化石。(朱江 摄)

湖北省博物馆珍藏着“国宝”：“郧县人”Ⅰ号、Ⅱ号头骨化石。(朱江 摄)

“郧县人”Ⅲ号头骨化石发掘出土现场。(资料图片)

2011年1月12日，冯小波教授(左)向记者介绍“郧县人”遗址发现的手斧。(税晓洁 摄)

联合研究团队正在“郧县人”遗址整理出土的石器。(税晓洁 摄)

2024年12月31日，位于汉江师范学院的“郧县人”遗址研究院，“郧县人”Ⅱ号头骨化石发现者之一的冯小波教授，向记者介绍头骨化石复原过程。(朱江 摄)

2008年1月4日，在学堂梁子“郧县人”遗址，记者采访“郧县人”Ⅰ号头骨化石发现者王正华(左)。 (税晓洁 摄)

《东亚最早原位出土的直立人头骨化石：郧县遗址年代约为177万年》论文主要作者简介：

图片由冯小波提供

涂华：汕头大学理学院海洋科学研究院副教授、硕士生导师。主要从事宇宙成因核素测年研究，研究聚焦于考古年代学与亚洲边缘海第四纪沉积演化。

图片由冯小波提供

冯小波：山西大学历史文化学院教授、博士生导师。主要研究方向为中国考古学、古人类学及中国古代史。

图片由冯小波提供

赖忠平：汕头大学理学院海洋科学研究院教授，博士生导师。汕头大学释光测年实验室、流域与三角洲演化团队负责人。主要研究方向包括第四纪地质年代学、古人类考古年代学、流域与三角洲演化等;近年来聚焦华北平原演化与黄河悬河治理等研究。2021年至今每年连续入选斯坦福大学世界前2%顶尖科学家“年度”和“终生成就”两个榜单;爱思唯尔中国高被引学者;Catena主编。

图片由冯小波提供

沈冠军：南京师范大学地理科学学院教授。长期致力于旧石器时代遗址的年代学研究，在国内率先引入铀系不平衡法与宇生核素埋藏测年法，重新厘定了周口店第一地点、西侯度遗址等多处关键遗址的年代。其研究提出中国中-晚更新世人类遗址的原定年代框架可能被系统性压缩;中国现代人类的起源时间很可能不晚于欧亚大陆其他地区。这些观点对相关领域产生了重要影响。

编辑：董满